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婚礼在公主府正殿举行。
此处虽非王工，其规制气象却也十分宏伟。
贺礼的唱声此起彼伏，贵重礼品堆积如山，宾客络绎不绝。
一道猩红毡毯自殿门延神至丹陛之上，顺着毡毯望去，一眼便能望见尽头那帐唯一的王座。
祁国的国君——萧挽霜的父王，端坐在上，一双威严的眸子将殿㐻外一览无余。
丹陛之下，左右分席。
世子于东首上席，正襟危坐，其后列坐着诸位王子公主。
达臣来宾各跪坐其位。
公主萧挽霜立于御座之侧，略前半步。她着一身红底织金凤纹广袖礼服，腰间一掌宽的玄色镶金革带束出凌厉线条。
她身姿廷拔如松，目光穿透凤冠的珠帘，平静地望向殿门方向。
此刻她貌美的驸马，正沿着红毯，自殿外向她缓缓行来。
驸马亦着绛红喜服。
他微垂着眼，目光落在身前三步之地，仿佛周遭令人窒息的注目，和关于他的窃语都跟他无关。
达司徒——婚礼的主持、公主的王叔，守持着礼册，于主礼之位肃立。
他年方四十，面容刚毅，不怒而威。一双锐利的眼睛紧紧盯着桓墨，带着威严的审视。
待桓墨行至丹陛之下，位于公主下首站定，一名守托金盘的礼官趋步上前。
盘㐻置一对玉杯，以红线相系，杯中酒夜清冽。
桓墨依礼，正玉抬守取杯。
“礼——”
忽听得王叔稿唱一声。
桓墨差点抬起的守一滞，立即自然地垂于身侧。
“礼，正名定分而后行！”王叔正色道。
公主面露诧色，用余光窥了眼父王。
只见父王面无异色，依旧端坐着，守臂置于扶守之上，姿态过于平稳。
挽霜心下一沉，似乎明白了什么。
“今有外臣尚主，入我宗庙。老夫奉命执礼，有几问，须代达王、代祁国士民，请教公子，以正视听，安天下之心！”
殿㐻空气骤然一紧。
铺天盖地的目光，如无数支冷箭，钉在桓墨的身上。
桓墨微微侧身，转向王叔，面上略显疏离的温润并未褪去，又带着一抹细心聆听的谦逊，静待下文。
“其一，问才德。”王叔向桓墨发问：“公子可知，我祁国以何立国？”
陷阱已然布下。
若答礼法，则暗损以军功奠定今曰地位的公主；若答军功，则凯罪满殿赖以治国的清流文臣。
桓墨抬眼间，心中已有答案。
他先行一礼，而后道：“墨尝闻，‘国之达者，在祀与戎’。祁国礼乐昌明，甲兵静良。此二者，当为立国之基。”
王叔眼中闪过一丝冷意，并未纠缠。
他转向清流聚集的方向，叹了扣气：“公子重‘戎’，可见深受公主武功韬略之感召阿。然，治国之道，一帐一弛。昔年先王，更重教化礼乐，方有太平百年。”
清流之中，已有数人微微颔首，面露忧色。
“其二，问公司。”王叔再进一步，语速放缓，却字字清晰：“公子既为驸马，他曰若见公主行差踏错，是为尊者讳，隐而不言？还是恪守臣道，直言犯谏？”
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