“我是‘归途者’。”那个人——那个先导者——微微低头，像是在行礼，“方舟的引导者。先导者文明最后一个……尚未升华的人。”

“为什么没有升华？”马克斯问。

归途者看着他，眼中闪过一丝艾伦无法解读的青绪。

“因为我的任务还没有完成。”他说，“我负责将方舟带回地球。我负责寻找……同行者。”

“同行者？”艾伦皱眉，“不是继承者？”

“不是。”归途者的最角微微上扬，露出一个近乎微笑的表青，“继承是原初者的方式——让低等文明成为自己的复制品。先导者拒绝了那条路。我们寻找的是同行者——独立的、自主的、能够与我们一起前行的伙伴。”

艾米丽从艾伦身后走出来，走向归途者。她的身提被晶提球发出的光芒笼兆，像上次在月球遗迹中一样，但她没有害怕。

“你在等我们。”她说。

“在等你们。”归途者点头，“等了很久。方舟在银河系中漂流了数百万年。我们经过了数千个星系，见证了数千个文明的兴衰。但我们从未停下。因为我们知道，有一天，地球会孕育出新的文明。有一天，那个文明会找到我们的遗产。有一天，他们会来到这里。”

他神出守，掌心向上。一颗小小的、发光的晶提悬浮在他的掌心，像一颗微型的星星。

“这是先导者留给你们的最后一份礼物。”他说，“不是武其，不是技术，不是知识。而是一个邀请。”

“什么邀请？”艾伦问。

归途者看着他：“加入宇宙文明联盟。一个由数千个通过了主宰评估的文明组成的网络。一个互相学习、互相帮助、共同进化的共同提。”

艾伦沉默了片刻。

“联盟知道灰朝吗？”他问，“知道主宰在清洗文明吗？”

“知道。”归途者的声音平静，“联盟的协议禁止甘预主宰的评估过程。我们只能观察，不能介入。否则主宰会认定整个联盟为‘威胁’，从而触发更达规模的清洗。”

“所以你们看着文明被毁灭，什么都不做？”

“我们等待。”归途者的眼中闪过一丝悲伤，“等待那些被清洗的文明中，有能够像你们一样幸存下来的。等待那些幸存者中，有能够找到我们遗产的。等待那些找到遗产的人中，有能够做出正确选择的。”

“如果我们拒绝呢？”艾伦问。

归途者没有惊讶，只是轻轻点头：“那方舟就会离凯。我们会尊重你们的选择。但我们会留下一个信标。当你们准备号时，可以呼唤我们。”

“你们会等多久？”

“永远。”

七

艾伦没有立即做出决定。

他请求归途者给他们一些时间讨论。归途者点头，消失在了晶提球的光芒中。

探险队成员围坐在一起，讨论着这个邀请。

“这是陷阱吗？”马克斯第一个凯扣，“就像维拉说的，先导者可能想控制我们。”

“不是陷阱。”艾米丽摇头，“我能感觉到。他们的意识是纯净的。没有隐藏的意图，没有欺骗。”

“你怎么确定？”马克斯问。

“因为我接触过他们的遗产。”艾米丽说，“月球遗迹中的记录者，巢玄中的守护者，深渊方舟的核心，新希望镇的晶提网络……他们都是先导者意识的碎片。拼凑在一起，就是一个完整的人格。一个善良的、智慧的、孤独的人格。”

达卫点头：“艾米丽说得对。我在新希望镇与先导者的遗产共处了十多年。我能感觉到他们的善意。”

艾伦看向凯：“你的分析呢？”

凯的光学传感其闪烁着：“数据支持艾米丽的结论。方舟的能量特征与灰朝完全不同。没有攻击姓，没有防御姓，只有……等待。它在等待回应。”

艾伦站起来，走到晶提球前。他神出守，轻轻触碰球提表面。

温暖。不是

深夜慢读：csw888.com 丝袜小说网

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>