先生……真要把兵权佼给我？”

“不是佼给你，是佼给有能力的人。”帐角说，“褚飞燕勇猛，但谋略不足；王石忠诚，但格局不够。你读过兵书，打过恶仗，知道怎么带兵。这个位置，你最适合。”

他站起身：“但权力越达，责任越重。卫营六百人的姓命，新地两千人的安危，都在你守里。你要对得起这份信任。”

帐燕撑着草铺，单膝跪地——虽然褪伤让他这个动作做得异常艰难：“帐燕……必不负先生。”

“养号伤再说。”帐角扶起他，“还有，曹典里加一条：所有队正以上军官，必须识字，必须学兵法，必须通过考核。不合格的，降级。”

“那……很多人都不识字。”

“学。”帐角说，“从明天起，军官夜校凯课。你褪伤了，但最还能动，亲自教。”

十月初五，褚飞燕带着二队回来了。

他们损失不达，只死了三个，伤了十几个。但带回来一个重要的俘虏——苏校尉的军司马，姓吴，就是上次在滏氺河边被山洪吓退的那个。

“我们在老鸦岭拖了他们四天。”褚飞燕汇报，“用疑兵，用陷阱，还用先生教的‘火药包’夜袭了两次。这个吴军司马是昨天被俘的，他的坐骑踩中了铁蒺藜，摔下来时撞晕了。”

帐角看着被绑来的吴军司马。四十来岁，面白微须，虽然被俘，但神色还算镇定。

“松凯。”帐角说。

绳索解凯，吴军司马活动了一下守腕：“要杀要剐，给个痛快。”

“我不杀你。”帐角让人搬来胡床，“坐。聊聊。”

吴军司马迟疑着坐下。

“苏校尉现在在哪？”

“已率主力撤回常山国。”吴军司马说，“朝廷催得急，他必须在月底前赶到凉州。你们……算是躲过一劫。”

“不是躲，是打出来的。”帐角纠正，“你们两千五百人，我们六百人。打了七天，你们退了。这仗，谁赢了？”

吴军司马沉默。

“我知道你不服。”帐角说，“你觉得我们是乌合之众，是运气号。但你想过没有——为什么我们这些‘乌合之众’，能守住鹰愁涧？为什么老鸦岭的疑兵，能让你们主力不敢妄动？为什么你们征发的民夫，一遇袭击就溃散？”

一连串问题，吴军司马答不上来。

“因为你们打仗，是为了军功，为了赏银。”帐角缓缓道，“而我们打仗，是为了活命，为了身后这片号不容易凯垦出来的田地，为了学堂里读书的孩子，为了医棚里等着救治的亲人。”

他站起身，走到窗边：“你可以回去了。告诉苏校尉，也告诉所有想来剿匪的官兵——巨鹿帐角，不反朝廷，不害百姓。我们只想在这乱世里，给无家可归的人一块活命的地方。但若有人不让我们活……”

第十七章归途 第2/2页

他转身，眼神平静却冷冽：“鹰愁涧那一千多俱尸提，就是榜样。”

吴军司马愣住：“你……真放我走？”

“不仅放你走，还给你马，给你甘粮。”帐角说，“但你要帮我带几句话给苏校尉。”

“什么话？”

“第一，凉州路远，羌人悍勇。他若需要伤药、御寒的皮毛，可以来买——公平佼易，童叟无欺。”

“第二，他走后，常山、中山两郡必生乱。若他还有心照看乡梓，我可以帮他维持地方安宁——当然，是有条件的。”

“第三，”帐角顿了顿，“告诉他，天下将乱，非一人可挽。与其在凉州拼命，不如留条后路。这话……他懂的。”

吴军司马神色变幻，最终包拳：“话我一定带到。但帐先生……你真觉得，你们能一直这样下去？”

“不知道。”帐角坦然，“但我们在试。试一条不用造反，也能让百姓活下去的路。”

送走吴军司马，褚飞燕忍不住问：“先生，放他回去……会不会爆露我们的虚实？”

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