韩遂忠的风生水起，也标志着严兴、丘勋掩一批人的落下。

不过，正如严兴所料，白太后到底还是顾念了几分旧情，没有对严兴赶尽杀绝，而是改判为流放岭南。

“为何公主明知白太后必不会将严兴杀死，却还要我将其定为死刑，如此一来，不会令太后不喜么？”

为此，韩遂忠专门请教过萧泽川。

萧泽川答：“为人臣者，须知要为君上留施恩之余地，死与不死，唯太后一念之间而已，非是为人臣者能置喙的。况且，君之为臣之道，需毒、狠、绝，方能立住，若是连对手都能放过，无论是为施恩，还是仅仅心软，都是大忌讳，白太后又怎会再用你？”

韩遂忠恍然大悟：“谨受教。”

也就是说，他要揣摩太后的心意，但不能将事做得过于周全，在白太后这般强势的君主之下，要做“幸臣”，而不能做“权臣”，两者一字之差，而有天壤之别。

严兴一判，其手上的案子就转到了秋官尚书（刑部尚书）张楚谦那里。

张楚谦出身的宗族不算高贵，却也是累世官宦的人家，祖上乃前朝就任监察御史的张道源，高祖时亦有美名，因去世时家中只有两石粟而无余才，故受谥号为“节”。

在这样的家风之下，张楚谦一向为官清廉，去年更是复审湖州伪证案时，破获了湖州佐史江琛诬告其本州刺史裴允所写反书的案子——以冷水浸泡反书后发现乃裁字拼贴而成，后果查证书信乃江琛窃取裴允之判书拼凑，由此破案，使其名声大振，更为白太后所看重，颇为倚重。

张楚谦一接手燕国公等人的案子，就皱起了眉头。

他固然正直清廉，却也不蠢，自然知道其中有猫腻之处，可也知道白太后所顾忌的事。是以查也不是，不查也不是；放也不是，不放也不是。

正一筹莫展之际，忽然听得那位刚上任的左肃政台知杂事求见。

张楚谦其实是想托词不见的。

他打从心底就瞧不大起韩遂忠这样的人。

倒不是因为韩遂忠的出身，张楚谦的出身也不如何高贵，虽说其祖上颇有美名，也多有官职傍身，却算不得是什么勋贵出身，只能勉强称一句清流官宦人家而已。

真正让他对韩遂忠不喜的，乃是其媚上之姿态，又是以“诬告”之行爬上来的——

严兴固然也让张楚谦看不惯，但严兴再如何不是，却绝不可能谋反，结党营私、诬告朝臣或许干了不少，谋反，那是万万不可能的。严兴自己的全职皆源自白太后，又如何敢反白太后？

是以一听到严兴的罪名是“谋反”时，张楚谦就明白是怎么一回事了。

但他一向聪明，更擅长装聋作哑，否则当初严兴为秋官侍郎（刑部侍郎）时，他也不会放任其那般肆意妄为了。

可擅长装聋作哑是一回事，不愿与之为伍也是真的，是以他根本不想和韩遂忠这样的“第二个严兴”有任何交集，只是……

“我的反书！？”

张楚谦闻言，目瞪口呆。

却原来，前来禀报的小吏说，韩遂忠之所以前来拜访自己，乃是从严兴家中查抄出了其伪造的自己的“反书”！

若非小吏口中明确说了乃是“伪造”的，张楚谦差点都要以为韩遂忠这是打算对自己下刀子了！

“莫非他不知道我去岁正是破获了一桩伪造反书的案子么？”

张楚谦只觉得荒谬可笑，也不知是嘲笑韩遂忠，还是嘲笑明显是打算诬告自己的严兴。

犹豫片刻，心中的好奇和荒谬感还是占据了上风，他对小吏道：“请韩知事过来罢……”

小吏略一拱手，忙就匆匆离开去请人了。

未几，韩遂忠带着一个捧着木匣子的小吏进了屋。

两人先是互相见礼，入座后又闲言一二，韩遂忠方说明了来意。

“好叫张尚书知晓，下官本为六品小吏，不该叨扰张尚书的，只是此事非同一般，下官思来想去，实在该同张尚书说一声，方来此处，还请张尚书见谅。”

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