韩潜闭上眼睛。他知道，这一刻的选择，将决定北伐军的命运，也决定自己的命运。

许久，他睁开眼，走到府门前，面对门外黑压压的士卒。

“弟兄们。”他声音不大，但清晰传入每个人耳中，“戴将军要我交印卸甲，赴合肥请罪。你们说，我该去么？”

沉默。

然后，一个声音响起：“不去！”

接着是第二个，第三个，很快汇成一片：“不去！不去！不去！”

声浪如潮，震得屋檐积雪簌簌落下。

韩潜抬手，声浪渐息。他转身，看向周长史：“周长史看见了。不是韩某抗命，是军心如此。”

周长史脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句话。他终于明白，自己面对的不仅仅是一个韩潜，而是整个北伐军的意志。

“好……好……”他后退两步，“韩潜，你记住今日。他日戴将军大军压境，莫怪本官没有提醒你！”

说完，他带着护卫匆匆离去，几乎是逃出雍丘城。

堂中重归寂静。

将领们看向韩潜，等待他的决断。

韩潜走回主位，却没有坐下。他环视众人，缓缓开口：“今日之事，已无转圜。北伐军从此，便是‘抗命之军’。诸位若有人不愿与韩某共担此罪，现在便可离去，韩某绝不阻拦。”

无人动。

陈嵩率先抱拳：“末将愿随将军！”

“末将愿随！”

“末将愿随！”

一个个声音响起，坚定如铁。

祖约最后一个开口。他走到韩潜面前，忽然单膝跪地：“祖约，愿奉韩将军为主，共守雍丘，至死不渝！”

这一跪，重如千钧。

韩潜扶起他，两人对视，眼中都有复杂情绪。是决绝，是悲壮，也有释然—终于不用再在忠诚与生存间挣扎了。

“既如此。”韩潜声音提高，“传令全军：北伐军自今日起，固守雍丘、陈留、谯城三地，保境安民，御胡戍边。至于建康朝命、合肥军令—概不奉召！”

“谨遵将令！”

偏院里，祖昭隐约听见外面的喧哗，但不知发生了什么。老仆守着他，神色不安。

直到陈嵩匆匆而来，脸色凝重。

“陈叔，外面怎么了？”祖昭小声问。

陈嵩蹲下身，犹豫片刻，还是决定如实相告—这孩子早晚会知道。

“戴渊将军派人来，要夺韩将军的兵权，问他的罪。”陈嵩尽量说得简单，“将士们不答应，把使者赶走了。”

祖昭眨眨眼：“那……韩叔会有麻烦么？”

“会。”陈嵩点头，“很大的麻烦。从今以后，朝廷可能视我们为叛逆，戴渊可能会派兵来打我们。”

四岁的孩子还不能完全理解“叛逆”的含义，但他知道“派兵来打”是什么意思。他想起前几日的攻城战，想起那些血与火。

“那我们……怎么办？”

陈嵩摸摸他的头：“韩将军说，固守雍丘，保护百姓。我们哪儿也不去，就在这里。”

祖昭似懂非懂地点点头。他走到窗边，望着刺史府方向。那里灯火通明，将领们应该还在议事。

他忽然想起父亲。如果父亲在，会怎么做？

他不知道。

但他知道，韩叔选择了留下，选择了与将士们在一起。

就像父亲当年一样。

当夜，韩潜召集众将，布置防务。

“戴渊若要动兵，最快也需半月。”他在地图上指点，“他的主力在合肥，要北上雍丘，必经陈留。我们在陈留还有两千守军，可稍作阻滞。”

“但若戴渊真的大军压境……”有将领担忧。

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