赫，与公爵感情深厚。她思想开明，资助了不少家境贫寒但才华横溢的年轻人，综合考虑后她决定写自荐信试试运气。

克拉丽莎抓住了这次机会，公爵夫人和她相谈甚欢，不仅在自己的沙龙上宣传她的故事，还将名下一家小小的杂志出版社交给她一手负责。

放开手脚的克拉丽莎将一款不温不火的女性期刊改名为《淑女前沿》，在适当的包装之下变成了伦敦贵女沙龙中炙手可热的读物。

这个时代，尽管没有法律的明令禁止，贵族从事工商业的行为被视为“有损尊严”，但仍有很多贵族通过代理人或匿名进行投资。

在拿破仑的封锁下，粮食的价格不断上涨，这让有土地的贵族们赚得盆满钵满，并持续地扩张着自己的土地。尽管对这段历史并不了解，但克拉丽莎确信战争总会结束，粮价势必会因此滑落。

凭借着良好的口才与收放有度的作风，克拉丽莎在接下的五年内逐步劝说公爵本人将每年收取的大额土地租金悄悄地用于投资工厂，也争取到了来自公爵一家的第一笔贷款，用于置办自己的产业。

来到伦敦的十年，克拉丽莎像一位耐心的猎人，一步步地编织着自己的人脉。人们对她这些年来的行为褒贬不一，但这并不妨碍她已经变成了一位跻身上流社会的富豪。

当收到姐妹们的来信，兴奋地分享了尼日斐庄园的新客人时，她放下心来。故事已经走进熟悉的领域，而她已经做好了准备。

“阿比盖尔，再多给我几张请柬，我有用。”克拉丽莎意味深长地看着这张小小的信纸。

“准备好行李，我们很快就回朗伯恩。”

***

终于来到了信中约定的，克拉丽莎·班纳特要回来的那一天。

在班纳特太太第一千次在客厅中焦急地来回踱步高喊着“她早该到了！”时，一辆精美的四轮马车终于从小道的尽头行驶过来。

“妈妈！应该是姐姐到了！”伊丽莎白第一个注意到，一行人急匆匆地出门迎接。

率先下车的是一位干练的侍女，接着一位披着墨绿色斗篷的女人从车上不紧不慢地下来。

她大约二十四五岁，黑棕色的头发如同波浪般披在身后，深绿色的眼睛让人联想起弓起腰背，时刻准备进攻的野兽，耳环上血红的宝石更衬得她贵气逼人。

克拉丽莎集合了班纳特家长相的所有优点。高挑的身形，雪白的皮肤，挺翘的鼻梁，集合成她冲击性的美貌。

只是人们第一眼都会被她那双摄人心魄的眼睛所吸引，那里毫不掩饰地写满熊熊燃烧的野心。

在场的所有客人一时间都很难将她与出生于这样的家庭，又创作出引领潮流的浪漫小说的女作家联系到一起。

亲眼见到她后，她的形象逐渐与那位充满流言蜚语的公爵夫人忘年交密友，布莱特伍德公爵名下最年轻的，也是唯一一名女性亲信顾问的身份重合了起来。

“噢!我的克拉拉，怎么这么晚才到，妈妈都要担心疯了！”

班纳特太太第一个冲上去抱住了她，两个小妹妹凯瑟琳和莉迪亚也亲昵地一左一右搂住了她，叽叽喳喳地问她有没有带伦敦最新鲜的好玩东西回来。

克拉丽莎抱了抱母亲，又看着明显长高了的两个小妹妹，这个年龄的少女真是几个月就变一个样子。

她挨个拥抱了她们，又笑着冲着站在两个女孩身后亮晶晶地看着自己的玛丽眨眨眼。

“当然，忘了什么都不可能忘了这样重要的事情!”她喜爱地看着这两张古灵精怪的面庞，逗得两个妹妹咯咯乱笑。

“妈妈，怎么能让贵客在门口等待，您知道我有多想念朗伯恩的食物么！”克拉丽莎嗔怪走到班纳特太太身边，并向打量着她的客人们行了一个屈膝礼。

班纳特太太最爱克拉丽莎每次都把她当做家里话语权的样子，全家上下这么多人里只有大女儿最心疼，最体贴她。

哪怕之前有人议论她的大女儿看上去难以接近，她也不以为意，只有真正相处下来才知道她的克拉拉是世界上最好相处的女孩！

终于来到班纳特太太精心准备的晚餐时刻，少不了餐桌上的

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