出钦佩之色：“太生大人高义，周某受教了。”

他顿了顿，又故作随意地问道，“听闻府上近日招募了不少壮丁，不知是为了防备流民作乱，还是另有打算？”

太生明德淡然一笑：“流民之中不乏青壮，招募他们既能为赈灾出力，又能安抚人心，一举两得。至于其他打算……周司马多虑了。”

周世铮眯起眼睛，似笑非笑：“是吗？那太生大人可真是用心良苦。”

两人又寒暄几句，周世铮见试探不出更多，便起身告辞。

太生明德亲自将他送至府门，拱手道：“周司马慢走，祈雨大典之日，还请赏光。”

周世铮回礼一笑：“一定，一定。”

说罢，转身上了马车。

待马车远去，太生明德脸上的笑容渐渐冷了下来。

“老匹夫，看来也要反了……”

夜色深沉。

太生微推门而入，见父亲正负手立于窗前。

他轻声唤道：“父亲。”

太生明德回过神，见是儿子，神色稍缓：“微儿，周世铮方才来试探了一番。”

太生微走到案前，问道：“他试探了什么？”

太生明德冷哼一声：“无非是粮食、兵力，还有我对朝廷的‘忠心’。”

他转身看向儿子，眼中多有忧虑，“微儿，周世铮此人阴险狡诈，今日虽未撕破脸，但他已起了疑心。”

太生微唇角微勾，眼中泛起冷意：“无妨，他翻不起什么风浪。”

太生明德叹息一声：“祈雨大典在即，若一切顺利，我们便能收拢人心。可若周世铮从中作梗……”

太生微打断他：“父亲放心，雨一定会下。”

沉默片刻，太生明德点头：“好，为父信你。”

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